在古汉语中，“之”是一个非常常见的虚词，其意义和用法多种多样，往往需要根据具体的语境来判断。那么，在“马之千里者”这一句中，“之”的含义究竟是什么呢？这需要我们结合上下文以及古文的语法结构来进行分析。

首先，“马之千里者”出自《荀子·劝学》：“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”其中提到“马之千里者”，这里的“之”字，是用于定语后置的一种标志。

具体来说，“马之千里者”可以理解为“千里之马”，即能够日行千里的马。在这里，“之”起到了连接中心词（千里）和修饰成分（马）的作用，是一种典型的定语后置现象。这种用法在古代汉语中并不少见，目的是为了强调被修饰的对象。

从语言学的角度来看，“之”作为虚词，具有很强的灵活性。它既可以表示领属关系，也可以作为指示代词或语气助词。而在本句中，“之”显然是起连接作用，将“千里”这个形容词放置在“马”的后面，形成了一个完整的结构。

此外，值得注意的是，《荀子》作为先秦儒家的重要著作之一，其语言风格讲究严谨与精炼，因此使用了较多的修辞手法，包括倒装句式。这种表达方式不仅增强了文章的文学美感，还使得句子更加富有哲理性和说服力。

总结起来，“马之千里者的之”中的“之”，在语法功能上属于定语后置标志，用来突出描述对象的特点。通过这样的分析，我们可以更好地理解古文中虚词的实际应用及其背后的文化内涵。同时，这也提醒我们在阅读古籍时，不仅要关注词汇本身的意义，还要注重整体语境下的综合考量。